Il dalmata: una breve storia di questa razza
La razza prende il nome dalla Dalmazia, un luogo della Jugoslavia occidentale sul mare Adriatico, che un tempo faceva parte dell’Austria. Tuttavia, i cani erano conosciuti anche in altre parti del mondo molto prima che acquisissero il nome di Dalmati.
Gli storici hanno trovato riferimenti a questo bellissimo cane dalla metà del XVIII secolo, ma anche in altre parti del mondo gli storici hanno scoperto che la razza è stata mostrata in diversi tipi di arte unica come incisioni, dipinti, modelli e primi scritti che hanno spiegato la presenza di cani maculati della stessa taglia in Africa, Asia ed Europa. La storia ci racconta anche che gli antichi zingari portavano questi cani nei loro viaggi in giro per il mondo, il che spiega anche la grande diffusione e popolarità della razza.
Più tardi, i dalmati furono portati in Gran Bretagna da membri delle classi superiori britanniche che facevano viaggi in Europa e spesso tornavano accompagnati da alcuni dei cani maculati. Dopo che i dalmati furono adottati dall’aristocrazia britannica che li usava per accompagnare le loro carrozze, il dalmata divenne presto una caratteristica di queste processioni. Ai cani veniva insegnato a posizionarsi sotto l’asse posteriore della carrozza, e in alcuni casi a trottare sotto il palo che separa i cavalli. Fu anche insegnato loro a guidare la processione, al trotto davanti al primo cavallo, che era uno spettacolo impressionante da vedere!
Il dalmata: una breve storia di questa razza
Quando, nel 1860, la Gran Bretagna tenne la sua seconda esposizione canina, erano rappresentate solo cinque razze. Questi includevano i dalmati e, per quanto riguarda i record di storia, questa era l’apparizione iniziale della razza nelle gare di esposizione canina. Se non fosse stato per un signore di nome Fred Kemp, presidente del British Dalmatian Club e proprietario di terza generazione di questa razza con cui lui stesso è stato coinvolto per più di mezzo secolo, i dalmati potrebbero non essere sopravvissuti alla prima guerra mondiale.
Al signor Kemp è attribuito il merito di aver tenuto in vita i cani nel suo canile durante il periodo difficile e in molti casi devastante tra il 1914 e l’armistizio del 1918, fornendo bestiame alla fine di questo periodo. È emozionante contemplare cosa è successo ai dalmati in Inghilterra alla fine della prima guerra mondiale. Hanno fatto un balzo in avanti in popolarità, i due dalmati iscritti al Kennel Club nel 1918 sono aumentati a 125 nel 1925 e a 889 nel 1932. Quando il ripresa dell’esposizione canina di fama mondiale, dopo la prima guerra mondiale, vi furono iscritti due dalmati. Nel 1934, non meno di 199 voci dalmate riempirono le classi per la razza, di cui 15 previste.
Il dalmata: una breve storia di questa razza
Il dalmata divenne noto anche per il suo famosissimo ruolo di “cane dei pompieri”. Si diceva che questo fosse iniziato con i cani usati come ratters, per la funzione di uccidere i parassiti nelle stalle e nelle caserme dei pompieri di Londra, cosa che facevano con perizia. Oggi, molti dalmati possono ancora essere visti salire sui camion dei pompieri con i loro padroni. I dalmati sono ancora considerati la mascotte e si trovano spesso nelle caserme dei pompieri di tutto il mondo.
Ma il dalmata non è solo conosciuto come il “cane dei pompieri”, ha anche lavorato in tempo di guerra come sentinella, servito come cani da pastore e come cani da tiro. Sono stati anche visti negli spettacoli circensi come “aiutanti” dei clown, la loro intelligenza, attitudine e aspetto appariscente li hanno adattati particolarmente bene a questa attività.
Il dalmata: una breve storia di questa razza