L’Autre Cocker Spaniel – Le Cocker Anglais
Si vous vivez aux États-Unis, vous pouvez probablement imaginer un Cocker Spaniel dans votre tête: un petit chien avec une longue fourrure brillante, des oreilles pendantes avec des cheveux ondulés et de grands yeux bruns. Cependant, il existe un cocker anglais qui n’adhère pas à ce stéréotype! Les cockers anglais diffèrent grandement des cockers américains, mais les deux sont des races de chiens merveilleuses et charmantes.
Les épagneuls, un membre du groupe de chasseurs, remontent aux années 1300 et existaient probablement sans papiers même avant cela. Les épagneuls varient considérablement en taille, en tempérament et en utilisation officielle. Élevés pour la chasse, les différents épagneuls ont été initialement divisés en deux groupes en fonction de leur maîtrise de la chasse: la terre et l’eau. Les épagneuls d’eau sont restés un seul groupe, tandis que les épagneuls terrestres ont finalement été divisés en deux groupes supplémentaires: les épagneuls de pose et les épagneuls springer. Le Cocker Spaniel appartient au groupe Springer Spaniel et est le plus petit que tout autre épagneul de sa catégorie.
La catégorie Springer Spaniel n’a pas toujours clarifié la différence entre les Cocker Spaniels et leurs coéquipiers, l’Anglais Springer Spaniel et le Sussex Spaniel. Il n’y avait pas de différenciation documentée jusqu’à la fin des années 1800, lorsque l’Angleterre a finalement reconnu que le Cocker Spaniel était une race à part entière.
Alors qu’il y avait des délibérations en Angleterre sur la division du groupe Springer Spaniel en races plus petites et plus spécifiques, le Cocker avait déjà été importé aux États-Unis et devenait une race très recherchée. Cela explique pourquoi les cockers américains et anglais ont commencé à différer dans diverses caractéristiques de la race.
Même si l’utilisation principale du Cocker Spaniel en Angleterre était comme chien de chasse, les Américains appréciaient le chien pour des raisons entièrement différentes. Leurs manteaux glamour rendaient le cocker américain très attrayant, et les éleveurs ont donc travaillé dur pour accentuer leurs traits esthétiques par opposition à leur capacité de travail. Les traits entre les cockers anglais et américains ont continué à différer jusqu’à ce qu’il y ait des lignes distinctes et évidentes entre chaque race. Dans les années 40, les passionnés de Cocker anglais passèrent à l’action. Ils ont forcé l’AKC à reconnaître les Cockers anglais comme une race différente, non associée au Cocker américain.
La principale différenciation entre les cockers anglais et américains réside dans leurs manteaux. Ayant été élevé pour la beauté, le pelage du cocker américain est beaucoup plus long, plus brillant et plus épais que ses homologues anglais. Le cocker américain a également été élevé un peu plus petit, ce qui entraîne également des traits du visage différents, tels qu’un museau plus court et des yeux plus tournés vers l’avant. Malgré les différences, les deux races sont absolument adorables.